Frozen Crown, Ad Infinitum, Blackbriar en Kamelot * 12 oktober 2024, Tivoli Ronda - Utrecht

Setlist Frozen Crown:
Neverending, Call of the North, Kings, Steel and Gold, Far Beyond en I Am the Tyrant.
Setlist Ad Infinitum:
Follow Me Down, Aftermath, Upside Down, Anthem for the Broken, Outer Space, Surrender, Animals, The One You’ll Hold On To, My Halo en Unstoppable.
Setlist Blackbriar:
Mortal Remains, We Make Mist, Crimson Faces, I'd Rather Burn, Arms of the Ocean, Selkie, Deadly Diminuendo, Spirit of Forgetfulness, Cicada en Until Eternity.
Setlist Kamelot:
Veil of Elysium, Rule the World, Opus of the Night (Ghost Requiem), Insomnia, When the Lights Are Down, Vespertine (My Crimson Bride), New Babylon, Karma, Sacrimony (Angel of Afterlife), Willow, The Human Stain, Drum Solo, March of Mephisto, Keyboard Solo en Forever. Toegift: One More Flag in the Ground en Liar Liar (Wasteland Monarchy).

Frozen Crown

Zangeres Giada "Jade" Etro

Tsja en dan binnen enkele dagen weer naar Tivoli. Zijn goed bezig daar, eindelijk begrijpen ze dat de veel bier drinkende metal en rock liefhebbers hele lieve mensen zijn..... Vanavond kon ik m'n lol niet op, Kamelot is een geweldige live band en al vaak gezien, twee keer in 013, één keer in de Effenaar en in Paradiso. Maar ook de drie support bands had ik al eens eerder gezien en vind ik leuk. Dus wilde ik deze avond vanaf het begin af aan meemaken. We waren vanavond met z'n drietjes, Kimberley en Bas waren er ook. Frozen Crown had ik voor het eerst gezien in het voorprogramma van Dragonforce in 2020 in deze zelfde zaal. Ik was toen best verrast over de uitstekende presentatie en prima power metal die de band tentoon spreidde. Nu was dat niet anders, wat een lekker bandje is dit toch. Het vorige album (Call of the North uit 2023) was hoog in de diverse toplijsten geëindigd.

Gitarist Fabiola "Sheena" Bellomo

Melissa Bonny (Ad Infinitum)

Vanavond stond in het teken van de laatste worp, "War Hearts", alweer het vijfde album in zes jaar tijd. Frozen Crown is wat serieuzer en steviger dan de doorsnee power metal band, denk Blind Guardian en vooral Unleash The Archers. Het hele power metal genre is erg leuk en vooral goedaardig en Frozen Crown's kijk op power metal is niet revolutionair, maar het is gewoon erg goed. Het bevat de verwachte achtbaan muziek met zijn snelle gitaren, pakkende refreinen en epische verhalen over koninkrijken, veldslagen en reizen. Aangevuld met het geweldige stemgeluid van zangeres Giada Erto leverde dat een prima show op waarvan de nummers nauwelijks uit m'n kop te branden zijn. Als je een klein minpuntje wil benoemen dan is dat haar stem misschien wat te schel is. 

Gitarist Adrian Theßenvitz had er veel lol in

Melissa kan ook flink brullen

De symfonische power metal band Ad Infinitum staat onder leiding van zangeres Melissa Bonny. Ze begon op haar zesde met zingen in een schoolkoor. Tijdens haar jeugd was ze meer geïnteresseerd in andere muziekgenres, zoals pop en reggaeton, maar rond 2011 raakte ze, door invloed van haar vader en vrienden, steeds meer geïnteresseerd in rock en metal. Na de middelbare school, in 2012, was Bonny korte tijd actief als zangeres van een coverband in de omgeving van haar geboorteplaats Montreux. Datzelfde jaar verruilde ze de coverband voor de folk metal band Evenmore. In 2018 stopte Bonny als zangeres van Evenmore en richtte symfonische metal band Ad Infinitum op. Naast zingen schrijft ze ook teksten en composities voor de band. 

Prima interactie met het publiek

Solo in de spots

In juli 2019 tekende de band een contract bij Napalm Records en komt dit jaar alweer het vijfde (sinds 2020!) album uit. De Zwitsers/Duitse act is inmiddels op een zo hoog niveau aangekomen dat de set van vanavond eigenlijk veel te kort is. Maar zoals Melissa zelf aangaf binnenkort komt de band terug met een headline tour en dat is helemaal terecht. De band veranderde het publiek in een zee van klappende en enthousiaste mensen, terwijl Bonny iedereen betoverde met haar mix van zwevende melodieuze zang en een heerlijke zware grunt. De dame is inmiddels wel een grote ster als je haar podium presentatie door de jaren heen hebt gevolgd. Met het lekkere " Unstoppable" werd het prima optreden afgesloten.

4x Melissa

Bassist Korbinian Benedict

We maakten even een fotootje met onze nieuwe vriend uit Alkmaar en dronken nog een biertje. Inmiddels was het alweer tijd geworden voor de volgende act. Blackbriar bestaat al sinds 2012 maar het debuutalbum van de band, The Cause of Shipwreck, werd pas uitgebracht in april 2021. Deze kreeg veel positieve recensies, de stijl van zangeres Zora Cock heeft veel Kate Bush invloeden. In enkele jaren tijd is de formatie uit Assen doorgestoten naar de top van de nieuwe generatie symfonische metal dankzij onder andere de sprookjesachtige sfeer in veel memorabele composities. Er waren vanavond dan ook heel veel fans in de zaal aan het aantal shirtjes te zien. 

Ons gezellige clubje van vanavond

Opkomst Zora Cock van Blackbriar met Mortal Remains

De band zette een uitstekende show neer en ik weet zeker dat ze groter en groter zullen worden. Er kwamen ook genoeg nummers voorbij van het in 2023 uitgebrachte album "A Dark Euphony". Hoogtepunten waren voor mij vooral "Crimson Faces", "I'd Rather Burn", "Selkie", het heerlijk pompende "Deadly Diminuendo" en de afsluiter "Until Eternity". De getalenteerde frontvrouw Zora Cock was fenomenaal op dreef gedurende de gehele set. De warme reactie van het publiek was zichtbaar in het plezier op het podium. 

Blackbriar

Gitarist Robin Koezen

Toen was het tijd voor de hoofdact van vanavond, Kamelot. Dit is inmiddels wel een grootheid op het gebied van de power metal. Deze Amerikaanse band uit Tampa, Florida is opgericht door Thomas Youngblood in 1987. De Noorse zanger Roy Khan sloot zich aan bij het album Siége Perilous en deelde de songwriting met Youngblood tot zijn vertrek in april 2011. Op 22 juni 2012 kondigde Youngblood op hun website aan dat hun nieuwe zanger de Zweedse zanger Tommy Karevik werd. Hij was voor het eerst aanwezig op Kamelot's album "Silverthorn" als belangrijkste zanger, co-songwriter en tekstschrijver. Kamelot heeft al dertien studioalbums, drie live-albums en twee live-dvd's op hun naam staan en deze tour staat in het teken van de allerlaatste worp "The Awakening" uit 2023. Hiervan werden vanavond  "Opus of the Night (Ghost Requiem)", "New Babylon" (beide met Melissa Bonny), "Willow" en "One More Flag in the Ground" gespeeld.

Zora Cock

4x Zora Cock

De zaal reageerde op elk nummer uitbundig en de stemming was vanaf het begin tot het einde van de set fantastisch. Er waren veel diehard fans in de uitverkochte zaal en Kamelot heeft inmiddels een flink trouwe aanhang, getuige de vele Kamelot shirtjes. Tommy kon dan ook zijn lol niet op en heeft heel wat keren aangegeven zo gelukkig te zijn met de opkomst en de sfeer. De Nederlandse fans zijn al van het begin af aan de meest fanatieke getuige ook de live dvd in 2020 die in de uitverkochte 013 gemaakt is. Natuurlijk zweepte de band het publiek telkens weer op, maar iedereen deed dan ook gewillig mee. Eigenlijk zat er geen zwak nummer in de set "Veil of Elysium" (met Melissa), "Rule the World", "Insomnia", "When the Lights Are Down", "Sacrimony (Angel of Afterlife)" (met Melissa), "Center of the Universe", het heerlijke "March of Mephisto" (met Melissa) en het geweldige "Forever". Het was allemaal even sterk. Met een vlag zwaaiende Tommy en nieuwe nummer "One More Flag in the Ground en "Liar Liar (Wasteland Monarchy)" (Melissa deed Alissa vergeten) werd een heerlijke power metal avond afgesloten. Ga zo door met programmeren Tivoli!

Het mooie podium van Kamelot

Kamelot

Grondlegger van het allereerste uur Thomas Youngblood en Tommy Karevik

Even dollen

New Babylon

Veel vuur

Even een rustmomentje met Willow

Lampjes aan

Drum solo

De band bedankt het publiek

Konden bijna geen afscheid nemen

Ad Infinitum - Animals

Kamelot - Sacrimony (Angel of Afterlife)

Borknagar en Rotting Christ * 9 oktober 2024, Tivoli Pandora - Utrecht

Setlist Borknagar:
Nordic Anthem, The Fire That Burns, The Rhymes of the Mountain, Up North, Voices, Colossus, Moon, Summits, Dauden en Winter Thrice.
Setlist Rotting Christ:
Aealo, Pretty World, Pretty Dies, Demonon Vrosis, Kata Ton Daimona Eaytoy, Like Father, Like Son, In Yumen-Xibalba, ...Pir Threontai, The Sign of Evil Existence, Non Serviam, Societas Satanas, Elthe Kyrie, Grandis Spiritus Diavolos, The Raven, Chaos Geneto (The Sign of Prime Creation) en Noctis Era.

Setlist Borknagar

Borknagar

Helaas was ik niet op tijd om de supportband van vanavond, Seth nog te zien. Maar goed, het ging me vooral om het optreden van Borknagar, hier had ik al een tijdje veel zin in. Thuis veel geluisterd en vooral de laatste albums bevallen me heel goed, dus was heel benieuwd vanavond. Daar komt bij dat ik ze op Graspop had gezien en het daar tegenviel door het slechte en veel te harde geluid. Voordeel van Tivoli is dat hier het geluid altijd erg goed is, mede daarom was ik er als de kippen bij om een kaartje te kopen. Even een kleine introductie, Borknagar is een Noorse heavy metal band uit Bergen, opgericht in 1995 door Øystein Garnes Brun. De stijl van de band combineert black metal en folkmetal met progressieve en melodieuze elementen. Borknagar's teksten gaan vaak over filosofie, heidendom, natuur en de kosmos. Het is vanaf de start nogal onrustig geweest in de band, zo zijn er inmiddels twaalf ex-leden maar gitarist Øystein G. Brun is er vanaf het begin af aan bij. ICS Vortex (Simen Hestnæs) is er (na een aantal uitstapjes) ook al vanaf 1997 bij en Lars Nedland vanaf 1999. Alleen Bjørn Dugstad Rønnow (2018-heden) en Jostein Thomassen (2019-heden) zijn betrekkelijk "nieuw".

Gitarist Jostein Thomassen

Zanger ICS Vortex

De band heeft nooit zoals andere bands de wereld afgeschuimd om hun albums te promoten, ze zijn meer van het creatieve proces in de studio, waar ze in de afgelopen 30 jaren inmiddels 12 albums van hoge kwaliteit smeedden. Er wordt vanavond in de uitverkochte Pandora begonnen met een geweldig nieuw nummer "Nordic Anthem", later in de set wordt ook "Moon" van het laatste album nog gespeeld. Wat een prachtige nummers zijn dat zeg. De laatste vier albums zijn langzaamaan steeds minder black metal geworden en dat is voor mij persoonlijk een grote plus, ik vind de combinatie met clean altijd erg mooi. Van het één na laatste album True North uit 2019 worden ook drie nummers gespeeld, "Up North", "The Fire That Burns" en "Voices". Met die laatste kan ik lekker meezingen, de tekst is dan ook niet heel ingewikkeld. Ook "The Rhymes of the Mountain" en "Winter Thrice" zijn betrekkelijk nieuw (Winter Thrice uit 2016) zodat er maar weinig echt oude nummers overblijven. "Dauden" van het allereerste album is verreweg het oudste nummer dat vanavond gespeeld wordt. De muziek is soms ingetogen, dan weer melodieus en zwaar vol met interessante wendingen en een perfecte balans tussen verbetenheid en vervoering. Alles van stevige black tot progressieve rock komt voorbij in een serie pakkende songs vol diepgang. De zuivere vocalen van ICS Vortex zijn echt geweldig en ook de schreeuw is ijzingwekkend. Als aanvulling zijn ook de cleane vocalen van Lars Nedland prachtig. Vanavond wordt bevestigd waarom ik Borknagar zo'n geweldige band vind. Heerlijk optreden. In de pauze nog gezellig bijgekletst met de aanwezige vriendjes, Liza, Marlous, Renée en Martijn.  

Zanger en keyboardspeler Lazare (Lars A. Nedland)

Nog een keertje

En dan was het tijd voor de in 1987 opgerichte Griekse black metalband Rotting Christ. Hoewel de bandnaam anders doet vermoeden, heeft Rotting Christ eigenlijk nooit heel extreme muziek gemaakt. Uiteraard is de band als extreme metal te classificeren, maar de muziek van de Grieken is gedurende hun hele carrière bovenal melodieus en zowel eigenzinnig als toegankelijk geweest. Ze staan bekend als een van de eerste black metalbands in de regio van Zuid-Europa, maar ook als een vooraanstaande act binnen de Europese underground metalscene. Ze zijn ook verantwoordelijk voor het creëren van het kenmerkende Griekse black metal-geluid dat in de vroege jaren 90 overheerste. De vaste line-up bestaat uit de broers Sakis Tolis (zang en gitaar) en Themis Tolis (drums). Derde stichtend lid Jim Patsouris speelde bas tot 1996. Andreas Lagios was sinds 1997 de bassist en nam tot eind 2011 de plaats in van Patsouris. Giorgos Bokos van Nightfall trad in 2005 toe als gitarist, ter vervanging van Costas Vasilakopoulos. In februari 2012 kondigde Bokos zijn vertrek uit de band aan om persoonlijke redenen. In december 2012 werden de nieuwe leden van de band aangekondigd: gitarist George Emmanuel en bassist Vagelis Karzis. Ook deze heren verlieten de band in 2019 en werden opgevolgd door bassist Kostas "Spades" Heliotis en gitarist Kostis Foukarakis. 

Zanger en brulboei Sakis Tolis (Rotting Christ)

Rotting Christ

Ondanks de naam zijn de traditionele lyrische thema's van de band met betrekking tot het kwaad en occultisme geëvolueerd naar een meer "mystiek" pad en ze hebben hun muzikale richting op elk album gewijzigd, gebruik makend van elementen zoals zuivere melodische baritonzang, doom, gothic metal en industriële muziek kenmerken, mannelijke / vrouwelijke benedictijnse gezangen. Vanaf de eerste klanken van Aealo is het publiek in de volle zaal in trance. Aealo is de transcriptie van het Oudgriekse woord 'ΕΑΛΩ'' in het Latijnse alfabet. Het betekent catastrofe of vernietiging, en weerspiegelt de muzikale en tekstuele inhoud van het laatst uitgebrachte album "Pro Xristou". De vier heren pakken de aanwezigen al snel in met hun hypnotiserende en krachtige metal. Door het uitstekende geluid zijn alle instrumenten en zang erg zuiver. Sakis Tolis is inmiddels 52 jaar, maar de gitaar spelende frontman van Rotting Christ oogt nog net zo gedreven als bijna 40 jaar geleden. Hij is constant bezig met het publiek en weet de boel ook flink op te zwepen. Het geluid is knalhard maar zuiver en er zijn diverse flinke moshpits. De band moedigt de aanwezigen aan om de vuist in de lucht te steken en mee te klappen. Het was vanavond in de uitverkochte Pandora genieten geblazen van een zeer geslaagde avond. Ze hebben vast veel zieltjes gewonnen, die van mij zeker! Bij de toegift "Noctis Era" ben ik al wel vast gaan lopen, morgen weer heel vroeg uit mijn mandje namelijk. 

Gitarist Kostis Foukarakis

Dynamisch optreden

Drummer Themis Tolis

Lekker gitaarwerk

Sakis Tolis is veel met het publiek bezig

Bassist Kostas "Spades" Heliotis

Drummer Themis Tolis

Hard maar zuiver

Lekkere show

Gitarist Kostis Foukarakis

The Raven

Geluid en licht was uitstekend

Borknagar - Nordic Anthem

Rotting Christ - Like Father, Like Son

Rotting Christ - Pit

Illumishade en Visions of Atlantis * 1 oktober 2024, Patronaat - Haarlem

 

Setlist Illumishade:
Elegy, Enemy, Here We Are, Riptide, In the Darkness, Cloudreader, Rise, Tales of Time en World’s End.
Setlist Visions of Atlantis:
To Those Who Choose to Fight, The Land of the Free, Monsters, Heroes of the Dawn, Where the Sky and Ocean Blend, Clocks, Legion of the Seas, Tonight I'm Alive, Collide, Hellfire, The Dead of the Sea, Underwater, Magic of the Night, Pirates Will Return en Melancholy Angel. Toegift: Master the Hurricane en Armada.

Illumishade

Prima optreden

En zomaar binnen acht dagen staan we weer in het Patronaat in Haarlem. Deze keer was ik samen met Robin, hij had me uitgenodigd voor dit feestje. Vorige week stonden bij Serenity en Battle Beast en deze keer bij Illumishade en Visions of Atlantis. Net als vorige week misten we de eerste support band (deze keer Seraina Telli) omdat we wat later op pad gingen in verband met het verkeer en werk. We kwamen mooi op tijd aan in de zaal voor de tweede support act Illumishade. Het was nu een stuk minder vol dan het uitverkochte optreden van Battle Beast, schat dat er vanavond een stuk of 700 bezoekers aanwezig waren. 

Basgitarist Yannick Urbanczik

Gitarist Jonas Wolf en drummer Marc Friedrich

Illumishade is opgericht in 2019 door de Zwitserse zangeres Fabienne Erni, zij is sinds 2016 de leadzangeres van Eluveitie. Vooral dat wekte mijn interesse in deze band daar Eluveitie bij één van mijn favoriete bands hoort.  Illumishade is ontstaan doordat zangeres Fabienne Erni voor het behalen van haar mastergraad in september 2018 een muziekconcept en band moest samenstellen. Na afloop besloten alle bandleden om de band voort te zetten en een album op te nemen. Illumishade maakt moderne metal met filmische en fantasy invloeden en bracht net hun tweede album "Another Side Of You" uit. Het optreden begon veelbelovend en de muziek is heel aanstekelijk en divers, moderne pop metal met djenty riffs voeren de boventoon.

Opkomst van Clémentine Delaune

Prachtige stem

Er werd begonnen met vier nieuwe nummers Elegy, Enemy, Here We Are en Riptide. Waarbij het laatste nummer nogal in het water viel, waardoor het precies kwam konden we niet helemaal volgen maar ook Robin vond het een rommelig gebeuren. Gelukkig herstelde de band zich weer en met sterke nummers zoals het power metal-achtige In the Darkness en het lichtvoetige Cloudreader werd het deel met nieuwe nummers prima afgesloten. Daarna werden er nog drie oudere nummers gespeeld (van het album Eclyptic: Wake of Shadows uit 2020) de powerballad Rise, Tales of Time en World’s End en dat waren stuk voor stuk erg lekkere composities waarin Fabienne al haar fraaie zangkunsten kon laten horen. Leuk optreden en een prima opwarmer voor de hoofdact van de avond. 

4x gitarist Christian Douscha

Zanger Michele Guaitoli

Toen was het tijd voor de symfonische piratenmetal van Visions of Atlantis. De band heeft sinds 2004 al vele meeslepende en succesvolle albums uitgebracht, maar alle schijnwerpers staan nu gericht op hun laatste release ‘Pirates’. Visions of Atlantis vermengd emotionele teksten met krachtige metal en klassieke arrangementen. Sinds 2018 is er stabiliteit nadat Michele Guaitoli (Temperance) aangetrokken werd, het vocale duo geldt als het beste wat de groep te bieden heeft. Natuurlijk werd vanavond het accent gelegd op het zojuist verschenen album Armada (ook wel Pirates II genoemd) als opvolger van het succesalbum Pirates uit 2022. Toen ik het laatste album beluisterde vond ik deze iets minder maar vanavond werd dit wel gelogenstraft, de nieuwe nummers klonken als een klok en pasten naadloos in de set.

Mooi duo

Lekker dynamisch optreden

Met To Those Who Choose to Fight, The Land of the Free, Monsters (de eerste drie nummers van het album én de set vanavond) Where the Sky and Ocean Blend, Tonight I'm Alive, Collide, Hellfire, The Dead of the Sea, Underwater, Magic of the Night en afsluiter van de avond Armada werden maar liefst elf nummers van de nieuwe release gespeeld (dus maar één nummer niet). Meestal is dat nogal wennen omdat je als liefhebber de nieuwe nummers nog niet helemaal in je kop hebt zitten maar in dit geval ging die vlieger niet op. Het waren op een paar kleine momentjes na allemaal heerlijke composities en veel nummers zullen vast en zeker blijvertjes in de set worden.  Het podium is prachtig aangekleed en aan alles merk je dat de band elke paar jaar weer een hoger niveau weet te bereiken. Ik had diverse momenten het gevoel dat ik bij een optreden van Nightwish stond, zo goed maar ook heel herkenbaar. Misschien is het nog wel een idee om een keyboardspeler bij de band te halen, dat komt nu allemaal van “tape” en dat zou wel een meerwaarde zijn.

Clémentine Delauney

Clémentine Delauney

Er staat inmiddels dus een geoliede machine en de bandleden zijn allemaal fraai uitgedost en komen zeer professioneel voor de dag. Zangeres Clémentine maakt een geweldige indruk. Ze zingt heel zuiver en krachtig en geeft veel aandacht aan het publiek. De combinatie met zanger Michele Guaitoli is prachtig en ze maken er een leuke show van. De zaal gaat er ook goed in mee, zo is er bijna het gehele optreden een moshpit (werkelijk waar), met het nummer Pirates Will Return zitten we allemaal roeiend op de grond en bij Melancholy Angel wordt er door vrijwel iedereen mee gesprongen. Bij het begin van het laatste nummer gingen wij er vast vandoor, we moesten morgen allebei weer vroeg uit de veren. Al met al was het weer een prima avondje met een topband.  

Pirates Will Return

Visions of Atlantis - Heroes of the Dawn